Лейф Эрикссон – знаменитый викинг, открывший Америку за пятьсот лет до Колумба. Фамилия викинга ведется от его отца, Эрика Рыжего. Раньше викинги получали фамилии, в которых было включено имя их отца. Эрикссон означает «сын Эрика». У Лейфа был и собственный сын – Лейфссон.

Перед открытием Америки Лейф Эрикссон был крещен норвежским князем Олафом Трюгвассоном, который ранее был крещен славянским князем Владимиром.

В путешествиях викинги ориентировались по Солнцу и звездам, так как они не имели компаса, чтобы определять направление движения. Если небо затягивалось тучами, и определить на глаз положение Солнца на небосклоне было невозможно, скандинавы пользовались особым камнем, который назывался солнечным. Этот камень был способен поляризовать солнечные лучи, таким образом, определяя точку неба, в которой находится Солнце в данный момент. Этот камень дал возможность викингам не сбиваться с пути каждый раз, когда шел снег или была просто неблагоприятная погода, которая длилась несколько дней.

Впервые Лейф Эрикссон приплыл в Америку в 1000 году. Его команда насчитывала всего 35 человек. Лейф назвал место, в которое прибыл, Винландом из-за обилия винограда, растущего там. Современные исследователи предполагают, что Лейфу удалось достичь территории нынешнего Лабрадора и Ньюфаундленда.