Муравьи-первопроходцы!

 Ни один лес, ни одна поляна не может существовать без муравьев. В настоящее время известно свыше десяти тысяч видов этих насекомых. Они разных цветовых оттенков и размеров. Их дома могут быть самых разнообразных форм: одни небольшие холмики, уходящие глубоко под землю, другие возвышаются над ней в виде метровых пирамид или высоких плоских камней. В каждом таком жилище десятки и сотни тысяч квартирантов имеющих свои определенные функции, без которых просто невозможна жизнь всего семейства. У муравьев существует разделение труда. Одни следят за потомством, другие обеспечивают питание. Все вместе они представляют одно могучее сообщество.

С первыми лучами солнца из муравейника выходят разведчики. Именно они ищут пищу и прокладывают путь к ней для остальных муравьев. Со стороны, кажется, что насекомые бесцельно бродят целый день, но во всем есть смысл. Найдя что-то съестное муравей-разведчик передает сигнал другим муравьям, способы для этого существуют разные: от прикосновений усиков до оставления специальных сигнальных веществ.

Они не только «добытчики», в случае опасности «разведчики» готовы пожертвовать своей жизнью ради всеобщего блага. Об одном таком случае в своем рассказе писал Пришвин. Однажды на дереве, расположенного около муравейника была содрана кора, по стволу сочилась смола, тогда муравьи-разведчики бросались в липкую жидкость один за другим, пока не закрыли своими телами всю ободранную поверхность. Так остальные муравьи получили возможность беспрепятственно передвигаться по стволу.

На что еще способны муравьи можно только догадываться. Эти насекомые мучают умы многих ученых. Исследования и наблюдения в данной области продолжаются.